水是人类生存和发展的基础,水务行业关系国计民生,在国民经济中占有重要地位,是社会进步和经济发展的重要支撑。
目前我国供水和污水处理基础设施发展都已经相对成熟,所以现阶段水务行业资本开支的方向已经从“规模增长”转变为“提质增效”。供水方面,主要是水厂设备设施更新和老旧管网改造,以及城市高层建筑二次供水相关的工程和服务。污水处理方面,根据国家《“十三五”全国城镇污水处理及再生利用设施建设规划》,大幅提高了污水处理设施提标改造和污泥处理设施建造投资规模,其中污水提标改造规划投资约432亿元,远超“十二五”规划的137亿元。另外,“十三五”期间地级及以上城市黑臭水体整治控源截污涉及的设施建设投资约1700亿元,并作为分项计入规划重点建设任务投资中。
水务行业在投资主体方面,逐渐呈现多元化态势,但地方政府下属的区域性水务企业仍占主导地位。早期,水务行业被视为公益性行业,一直处于行政垄断之下,完全依赖政府投资。且由于自来水不适合远距离运输,水务企业具有明显的区域垄断性。自改革开放尤其是2002年以来,国家政策明确允许外资和民营资本进入水务行业,大量企业实行了产权制度改革,投资主体逐渐开始多元化。但从整体来看,由于自来水管网等固定资产投资具有规模大、回收期长的特点,水务行业尤其是供水领域,地方政府下属的区域性水务企业仍占据主导地位。